Valmorel

Valmorel je nenápadný soused Tří údolí, který žije poklidnějším tempem a v útulnějších poměrech. Architektonicky vydařený a příjemně živý resort s ubytováním u sjezdovek má 160km síť sjezdovek roztaženou přes četná údolíčka a hřebínky. Vládne lehčí až střední obtížnost a celkově je areál oproti nedalekým gigantům v oblasti Tarentaise o něco níže položený.
Středisko Valmorel leží ve výšce cca 1 400 m na konci údolí Morel, kde hřebeny tvoří přirozený kotel s východními, severními a západními svahy a nad ním se tyčí 2 832 m vysoká hora Le Cheval Noir. Absence jižních svahů pomáhá trvanlivosti a kvalitě sněhu, na druhou stranu si tu v prosinci a lednu nízko se pohybujícího slunce moc neužijete. Cestou údolím k ubytovacímu středisku leží množství menších vesniček, které jsou s Valmorelem propojené skibusem anebo v případě Doucy-Combelouviere ještě lanovkou a vleky po západním hřebenu areálu.
Sjezdovky mají ve své většině podobu širokých modrých plání pro pohodové lyžaře i rodiny s dětmi. Několik červených a černých sjezdovek stojí za to i pro náročnější lyžaře, které zřejmě zaujmou i freeridové možnosti v sousedství sjezdovek anebo v zabezpečené zóně Col du Gollet. Na stejném místě je i freestylový snowpark. Celkově areál působí velmi rozvolněně a cesta z jednoho konce na opačný je otázkou dvou hodin. Na východ od Le Cheval Noir leží středisko Saint Francois-Longchamp, které už sídlištní původ nezapře, ale i tam se mnoho nových i starších budov postupně zahaluje do dřeva. Svahy tu jsou o něco slunečnější ( jižní, východní a západní), což bývá na jaře při silném slunci spíš nevýhodou s přemrzlými sjezdovkami ráno a měkkými odpoledne. Spojením Valmorelu se Saint Francois vznikl areál Grand Domaine, který se může pochlubit 160 km (3 600 hektarů) sjezdovek, dostatečnou porcí i na týdenní dovolenou. Obě střediska jsou propojena přes dvě malá údolíčka na úpatí Le Cheval Noir lehkými a širokými tratěmi, takže i slab- ší lyžaři se mohou bez problémů pohybovat po celém areálu.
V samotném Valmorelu se nesetkáte s obvyklými výškovými residencemi, ale nepřijdete ani o lyžování ke dveřím apartmánu. Všechny hotelové i apartmánové budovy jsou obloženy dřevem a i ta nejposlednější chatička musí mít střechu ze savojské břidlice, což Valmorelu dodává velmi malebný ráz. Centru resortu dominuje pěší ulice s obchůdky, půjčovnami a restauracemi. Začíná u spodní stanice lanovky L’alti a končí u stanice krátké kabinkové lanovky Créve- Creur, která spojuje spodní část střediska Le Bourg (tam je i velké odstavné parkoviště) s horní částí Le Mottet.
Novinkou je kabinková lanovka z areálu do původní horské vesničky Celliers, která leží ve vedlejším údolí na západ od Valmorelu a přístup do ní je pouze lanovkou nebo autem, nikoliv po sjezdovce. Ubytování nabízí jediný hotel a několik soukromých pokojů nebo apartmánů - ráj pro ty, kteří hledají po lyžování naprostý klid. Kousek pod vesnicí je jen kozí farma se sýrárnou, kde si můžete poslechnout něco z historie a zhlédnout postup výroby sýra a nakonec si zdejší výborný sýr i (výhodně) koupit.